بین سال‌های 1970 تا 1980 در آمریکا طرحی پایه‌ریزی شد برمبنای اینکه همه افراد جامعه با هر شرایطی حق دارند شغلی با حقوق مناسب در بازار کار عادی داشته باشند. طرح «اشتغال حمایتی» طی زمان بال‌وپر بیشتری گرفت و امروزه در آمریکا و کشورهای اروپایی از آن استفاده می‌شود. این طرح راهکاری است برای اشتغال‌زایی برای افرادی که از ناتوانی خاصی رنج می‌برند، به این صورت که افراد یا نهادهای خاصی از این افراد حمایت می‌کنند تا آن‌ها شغلی مناسب به دست بیاورند و بتوانند همیشه روی این شغل حساب کنند. در میان کشورهای خاورمیانه، ایران برای نخستین‌بار از این طرح استفاده کرده است تا افرادی که دچار ناتوانی‌های جسمی هستند بتواند از شغلی مناسب در جامعه بهره ببرند. قوانین کشورهای مختلف متفاوت است، به همین دلیل هر کشوری برای این طرح قوانین خاص خودش را تعریف کرده است.